高大的山峰突然耸起，镇守一方，没有其他山峰能与之匹敌，这就叫做"祖山"（山脉的发源之山，如同家族的始祖）。

众多山脊从祖山横向延伸出去，各支力量有长有短。在众多支脉趋附之中，唯独有一支格局开阔、气势舒展，且前后断而复续、左右拱卫环护，这便是"正干"（主干龙脉，即山脉的主轴走向）。

有的支脉各自分出后势力较小，有的则依附主干再度抽出新的枝脉——这就是"分龙"（龙脉分支）的起点。各自分出的支脉，要求它能自成一个完整的形体格局；从主干再度抽出的枝脉，则要求它能独立显露、面目清晰。

已经成体的，还需要看它后续是否有起伏变化；已经出面的，则只求它形势特出、通达无阻。

此外还应当观察龙脉初分、再抽之际，两侧护卫随从的冈峦（护砂，即左右陪伴的小山丘），哪边多哪边少、哪边短哪边长，由此便可大致推断出将来"得水"（水流汇聚的格局）与"得局"（明堂聚合的形势）的情况。

古人说："起家须用好公婆。"——意思是龙脉的根基好坏，全看祖山是否雄厚端正。正是此理。